特征特性：

  從植物學视点來說，玉米、小麥、水稻等作物的顆粒常被稱為果實﹔但在農業上，玉米籽粒又往往被叫作種子。這其實跟玉米籽粒自身特别的構造有關

  玉米自明朝傳入我國，歷經幾百年的發展，已成為我國的首要糧食之一。人們難免猎奇，作為“餐桌主力”的玉米，是果實還是種子呢？

  其實，從植物學视点來說，玉米、小麥、水稻等作物的顆粒常被稱為果實﹔但在農業上，玉米籽粒又往往被叫作種子。之所以有這樣的差異，其實跟玉米籽粒自身特别的構造有關。

  一般来说，果實組織包含果皮和種子。從植物進化视点來說，果皮是植物進化到必定階段才出現的。當裸子植物在地球上佔首要位置時，它們的種子並無果皮包裹，而是在外面。被子植物的種子被包裹在果皮內，它的出現時間，要大大晚於裸子植物。

  玉米是禾本科一年生草本植物，也屬被子植物，具有完好的果實和種子結構。不少人覺得玉米籽粒仅仅種子，而將玉米棒外面的苞葉誤以為果皮。實際上，玉米籽粒是玉米的果實。玉米果實屬於穎果，隻含一粒種子，老练時果皮與種皮合在一起不能分離，呈閉合狀態。

  實際上，不僅是玉米，小麥、水稻等首要糧食作物的果實也都是穎果，三者又都屬於禾本科植物。這並不是單純的偶然：研讨發現，玉米、小麥、水稻等禾本科植物果實中澱粉含量高、蛋白質含量適中，最契合人類營養需求。其他糧食作物的營養狀態不如禾本科完美——大豆脂肪含量過高，薯類作物蛋白質含量又較低。除營養成分優勢外，禾本科植物產量高、生長快、易於儲存，於是在整个国际佔據了糧食市場的大半份額。

  现在，玉米是產量居国际首位的糧食作物。其實，野生玉米果穗較小，產量遠低於現代培养玉米。隨著人類的不斷馴化選擇，玉米不僅實現了高產，其品質、口感也得到了極大的提高。

  盡管依照植物學定義來說，玉米籽粒屬於果實，但是在農業上，我們仍然習慣性地稱玉米籽粒為種子。試想下，“播種”是不是比“播果”更契合我們傳統農業生產的習慣？說購買“雜交果實”是不是會讓人一頭霧水？總之，玉米作為主糧，怎么使其高產、質優、抗逆性強，是需求我們持續研讨的課題。

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